Oscar Peterson

This week Oscar Peterson, one of Jazz's last greats, passed away. Peterson, one of the greatest artists to ever come out of Montreal (he was born here in 1925), might be gone, but his music lives on forever. Rest in Peace, Oscar.

Oscar Peterson Trio Live at Newport



Oscar Peterson - You Look Good To Me

Saboter la stupidité

"Eille ti-gars, pas icitte!" Je l'ai souvent entendue, cette expression, sur les pentes laurentiennes sur lesquelles j'ai appris à pratiquer ce si beau sport qu'est la planche à neige. En 1991, ma première année de planche, il n'était pas rare de se faire refuser l'accès à certaines pistes ou carrément à tout le domaine "skiable". Cette ségrégation (je n'aime pas ce mot évocateur, mais dans ce cas ci, je n'en trouve pas de meilleur) était toujours justifiée par toutes sortes d'excuses boiteuses. "Les snowboards, ça endommage les pistes", "les snowboarders sont dangereux et ne respectent pas les autres", "les planchistes sont tous des saouls ou gelés" ou encore, ma préférée, "le snowboard, c'est une mode, un fad qui ne durera pas six mois"; si on m'avais donné 10 cennes à chaque fois que j'entendais ces excuses au cours des 20 dernières années, je serais un homme riche aujourd'hui. Heureusement, le bon sens a prévalu et aujourd'hui, rares sont les centres interdisant la pratique de la planche à neige sur leur territoire.
Rares, mais pas complètement disparus. En Amérique du Nord, ces bastions du ski alpin se comptent sur les doigts d'une seule main. Même les plus irréductibles de ces stations finissent par se plier aux demandes de leur clientèle (surtout leur lucrative clientèle familiale, qui décide d'aller ailleurs si un des membres se met à pratiquer la planche). C'est pourquoi la nouvelle campagne marketing de la compagnie Burton, "Sabotage Stupidity", me plait bien. Le concept est simple: achetez-vous un billet de remontée dans une des stations irréductibles nommées sur le site de Burton, faites une descente en planche et filmez votre exploit de la façon la plus originale possible pour le bénéfice de tous (et un peu d'argent...). Le président de cette compagnie, Jake Burton, est un des pionniers du sport et il a grandement contribué à la reconnaissance sociale et économique de celui-ci. Un des acteurs importants de l'économie de l'état du Vermont, Burton est depuis longtemps un critique de la dernière station de l'est de l'Amérique du Nord interdisant toujours le snowboard, Mad River Glen. Même si des abus sont à prévoir et pourraient renforcer les préjugés négatifs des dirigeants de ces stations irréductibles, j'ose croire que la majorité des planchistes qui répondront à l'appel de Burton le feront en respectant les règlements et la sécurité des autres.
J'ai donc bien hâte de voir les vidéos qui seront retenus parmi tous ceux envoyés à la compagnie par les planchistes de partout. Et qui sait, si jamais je me trouve dans les Green Mountains du Vermont avec une caméra vidéo...

The Hype Machine

Damn, it seems like you can't get away from the computer for more than 2 minutes without missing something important, significant, life-altering, tremen... well, you get my point. This week, this special moment is related to my favorite band this side of Arcade Fire, Radiohead. Man do they ever piss me off sometimes (I'm still bitter about striking out on concert tickets when they came to Montreal at the Place des Arts last year). So I'm here, casually browsing, when I read the bombshell: the new Radiohead album is ready and will be released next week. As the kids say, !!!OMFG!!! While I respect the fact that not everybody cares about Radiohead, the way which they will distribute their new record could have a tremendous effect on the music business as a whole. As you might have heard already, the band has decided to shortcut the record label by selling their music straight to fans on their website and has decided to let them decide how much to pay for it. So, how much is a Radiohead record download worth? The music biz is dying to find out. 20 dollars? 10? Zero? That right, zero can be a valid answer too. The band won't stop you from downloading it for free when it is released on October 10th. Oh, sure, they'll still request a valid email address from you, with which they could spam the hell out of you for the next few years, but hey, free is free, right? And what about the diehard fans, those who must have it all? This is where the band infuriates me: for 82 canadian dollars, you can get the super deluxe, exclusive, "you'll die if you don't get this" box set, complete with vinyl and CD copies of the new record. In short, spend a large sum to get the full experience or get the digital download and wait for a "traditional" release (regular CD in a record store) sometimes next year. This way, Radiohead can't lose. Brilliant. But it raises many questions which the music industry has been asking for years and which Radiohead is pushing to the forefront more than ever, such as how much is music worth? Or what is the state and future of the art form known as the album? But you, how much would you pay for a Radiohead record?


Now, where's my credit card again...

Les ficelles du pouvoir

Chapleau mise encore dans le mille... (La Presse, 3 octobre 2007)

Niños de Barcelona

I hate FC Barcelona (Hey, I've lived in Madrid and consider myself a madridista...) but I have to admit that they might have the most exciting group of youngsters to grace the game in years. At only 20 years old, Lionel Messi is possibly the best player in the world today. And what about these two kids, Giovanni Dos Santos (whom we've seen in Montreal last summer at the U20 World Cup for Mexico) and Bojan Krkić? I'd take them with Real Madrid any day. Check these videos to see what I mean...

Messi (Famous "Maradona 86" goal scored last May)



Krkić (Almost pulling off the "rainbow" move against Osasuna)

Facebook

Ça y est. Après des mois de silence, me revoilà. Pourquoi maintenant? Tout d'abord, pourquoi pas, et aussi pour dire bonjour aux curieux qui consulteront cet obsur coin de la blogospère par le biais de ma page Facebook. Ça faisait des mois que je résistais à la tentation de joindre ce site, pour toutes sortes de raisons (soucis du respect de la vie privée, peur de voir mes renseignements vendus au plus offrant et devenir une mine d'or d'information pour des annonceurs éventuels, pas envie d'être emporté par l'effet de mode... ), mais j'ai finalement fait le saut, hissé le drapeau blanc et je dois dire que je ne m'en porte pas plus mal. Au contraire, ça m'as déjà permis de renouer avec des gens que je n'avais pas contacté depuis trop longtemps. Alors amis retrouvés grâce à Facebook, je vous salue.
Ça ne veux pas dire que ma réflexion critique sur Facebook s'arrête abrutement. On s'en reparle...

Two great franchises, one same fate

A large, big boat sinking. It's the image that keeps coming back in my mind when I think of my two beloved clubs. Will Real Madrid bring home any silverware this year and end the drought? Will the Montreal Canadiens win the Cup this year? Before the centennial season in 2009-10? The last two questions are futile anyway. A better question would be: will they make the playoffs? The blunt answer to all these questions is, I fear, a big no.

UPDATE: I take it back. Madrid just won the Spanish title earlier today. Hala Madrid! Now, if only my beloved Habs could be so inspiring from time to time...

Soyez gentil, monsieur le facteur

Il semblerait que certains membres montréalais du fansite d'Arcade Fire UKK qui ont commandé leur exemplaire du très attendu Neon Bible directement de l'étiquette du groupe, Merge Records, auraient reçu un joli paquet contenant la précieuse marchandise hier matin. Maudits chanceux. Poste Canada aurait-il oublié quelqu'un? Oui, moi! Où est mon paquet? Où? Je me croise les doigts pour ce matin...

Mise à jour: Toujours rien, tabarnack! Faut croire qu'il y a des choses de plus graves dans le monde, mais quand même... j'commence à devenir impatient. Grrr...

Pas facile d'écrire avec des mitaines...

Eh oui, pour ceux qui se le demandaient, j'ai bel et bien survécu à mon aventure à Whiteface Mountain. Quel trip, wow. Serais-je en train de tomber amoureux des Adirondacks?
Et ce silence, pourquoi? Non, je ne me suis pas foulé le poignet en dévalant les pentes parfois glacées (il vente en chien là-haut, croyez-moi!) de la célèbre montagne new-yorkaise, dieu merci. Était-ce parce que je ne savais pas trouver les mots pour vous dire combien j'étais découragé par mes chers Canadiens. Ah ça, peut-être bien.
Non, si je pas daigné laissé un traitre mot sur ce site depuis des semaines, c'est peut-être parce que de médiocre qu'elle était au début, cette saison de glisse (à chaque fois mon coeur balance entre écrire "saison de ski" et "saison de snowboard", mais j'aime les deux sports tellement passionément que je ne sais choisir et j'opte pour ce terme, "glisse", un peu tata si vous voulez mon avis mais qui a au moins le mérite d'être un peu générique) se révèle être pas si vilaine du tout depuis quelques semaines. Les conditions sont superbes, les températures agréables et, comble du bonheur, il semble bien que Dame Nature nous donnera 30 beaux centimètres de poudreuse dans les prochaines heures. Si c'est blanc à mon réveil dans quelques heures, je "call" malade, crisse.
J'en profite donc pour dévaler les pentes dès que j'en ai l'occasion, ce qui, je dois le dire, ne se produit pas assez à mon goût à cause du travail. Et vous savez, ce n'est pas toujours facile de taper une entrée de blogue avec des mitaines à -20 degrés.
On se voit samedi sur les pentes?

Going to Whiteface

Very excited!

Kenny

Well, that's it. Number 29 now hangs in the rafters of the Bell Centre, where it belongs. Kudos Kenny, and thanks for everything. I may have been two when he retired, but his hockey legend lives on. Eight seasons, 6 Stanley Cup Championships. Who can beat THAT? OK, the 1970's Canadiens might have been the best team to ever grace the sport of hockey, but without a goalie of Dryden's caliber, things might have been very different. Dryden is a true hockey legend and also one of its greatest chroniclers. Read his magnificient book The Game and you'll know what I mean. In fact, I might pick it up again, it's been years since I've read it.
Thanks Kenny!

As for tonight's game, all I have time to say now is that David Aebischer was clearly inspired by Dryden tonight. What saves!

I'm still there

Don't despair, my friends! I have not decided to unceremoniously abandon this newborn blog. It's just that, as the french say, shit has hit the fan. Work is keeping me busy busy busy. Too busy to write anything these days, but I shall be back, perhaps after the next Habs game on Saturday. See ya all soon!

My Body is a Cage

Même si je n'en peux plus d'attendre jusqu'au 6 mars pour entendre le prochain album d'Arcade Fire, Neon Bible, je m'étais juré de ne plus télécharger de pièces échangées sous le manteau, question de ne pas complètement diluer le plaisir d'écouter cet album tant attendu d'un bout à l'autre, comme il se doit. Malheureusement, la curiosité a eu le dessus et j'en ai téléchargé une autre, My Body is a Cage. Merde. Je m'en vais de ce pas l'écouter.
Vous ne pourriez pas me dire ou je pourrais trouver "Ocean of Noise", par hasard...

Mise à jour: Oubliez la dernière phrase. Je l'ai trouvée. Quelle belle pièce...

Vancouver debacle

Vancouver 4, Montreal 0.
I'm not going to waste what little free time I have to watch such a lousy spectacle on RDS' late night game rerun. I'd be better off watching another episode of Heroes.
It's official: we suck.

Puppy

David Carr of the New York Times has an interesting definition of what a blog is:

"For those of you who don’t have a blog yet, think of one as a large yellow Labrador: friendly, fun, not all that bright, but constantly demanding your attention."

Smart. The rest of the article is also a good read. Alex, you'd like his Oscar blog too...

Babel

Babel, le film sublime de Alejandro González Iñárritu, vient de remporter le Golden Globe du meilleur film dramatique remis par le Hollywood Foreign Press Association, un titre tout a fait mérité pour le film qui m'a le plus marqué cette année. Avec Babel, Iñarritu réussit le tour de force de paufiner les thèmes introduits (la mort, la peur de l'inconnu et de l'autre, la méfiance, l'échec de la communication menant à des malentendus tragiques mais surtout l'amour, l'amour fraternel et charnel qui donne à ses films une humanité hors du commun) dans ces deux précédents opus, Amores Perros et 21 Grams et de les amener vers les sommets. Bref, il réalise ici son film le plus ambitieux et le plus déroutant jusqu'ici. Et vous savez quoi? Mes espions me soufflent que le film vient de prendre l'affiche en Espagne. Al., Nat, ne le manquez pas...

Showdown at the Joe Louis Arena (we got shot)

Pow.
One more. Gawd, is this gonna end one day? Nos Glorieux played better tonight, but it wasn't enough to beat one of the best teams of the league year after year, Detroit. Abby played at decent game but was weak on the two goals he allowed. Since the beginning of the season, Montreal's power play has saved the day more than once, but that foutain of goals seems to have gone dry. Tonight, the Red Wings mocked our power play. That right, mocked. Chelios, an ex-Montreal captain, and Lidstrom, the Swedish international (close to 2700 games experience between the two of them) crushed our hope of getting close to Hasek's net. I can't recall the last time we won a game without scoring at least a power play goal. Everyone in hockey now knows the awful truth: Montreal just can't score at even strenght. Simple as that.
And to think we are playing Luongo and the Canucks next? Gawd help us.

The "gastro" excuse just ain't gonna cut it anymore...

Part of the reason for starting this blog is to fulfil a promise I have made to a friend over the holidays. Well, here it is, buddy, here it is. One of the things I promised to blog about are my beloved Habs.
So, what up with those Habs, you might ask?
Nothing too good, I'm afraid.
After four months of great hockey since the beginning of the season in September, things have taken a turn for the worst. Let's face it, Montreal is playing quite bad right now. They've lost six of their last eight, and have been so dismal against Ottawa on saturday, that I just don't see any way out of this slump right now. Huet's an All-Star, great, but boy was he bombarded last game... Hope this blow doesn't leave too many scars. Last week, players have blamed their poor performance on the "gastro" virus currently spreading in Montreal, which I know from personal experience is no joke, but now they have only themselves to blame for their poor standing on the ice. The Eastern Conference is highly competitive and it wouldn't take much for lower ranked, hungrier teams to sink their teeth into the Canadiens current lofty position in the overall standings.
But what needs to be done, one could ask? That one's for coach Carbonneau to answer, but if I may offer my two cents, I would suggest scrapping the real overall standings and replace them with the ones I have been able to build for the Montreal Canadiens over the last four months of devoted hard core gaming on my Playstation. In EA Sports NHL 07, my beloved Habs are the number one team in the league, well above anybody else! Go Habs Go!
That's unless YOU have a better idea. Anyone?

Ah! comme la neige a neigé... euh, pas vraiment...

Après un autre weekend sans neige, Montréal commence vraiment à me déprimer. Habituellement, ça fait longtemps que j'ai sorti mes skis ou ma planche. Rien au monde ne me fait plus plaisir qu'une journée sur les pentes, mais cet hiver, nada. Je n'irai pas me faire chier sur des pistes glacés ou découvertes, et il ne semble pas que je sois le seul. Mais bon, je garde espoir qu'une bonne bordée de neige frappera tôt ou tard le Québec (on en attend un peu demain, youppi!). On se voit sur les pentes en fin de semaine prochaine?

Mise à jour: Il neige! Enfin, une première bordée de neige digne de ce nom. Yeahhhhhhhhhhhh!

Attache ta tuque Gustave

Bon, j'suis pas très doué pour les mots de bienvenue, et comme il se fais tard je m'en tiendrai à l'essentiel: bienvenue, lecteur égaré. Je suis bien heureux que tu aie trouvé cette page ou j'entends bien disserter sur tout et sur rien afin de vous divertir et de me tenir en forme, car le muscle de l'écriture, il faut le faire travailler ou bien on le perds... Faut bien commencer quelque part, n'est-ce pas? Flaubert serait bien d'accord... Alors bienvenue, bienvenido, welcome, willkommen... OK, bon, c'est assez. Ciao!